हमारे सैनिकों ने 1962 का भारत-चीन युद्ध जीता, लेकिन सरकार ने हारा

• • हल्के कपड़े जो ठंड को नहीं रोक सकते थे और बर्फीले कपड़ों के बिना वे -40 डिग्री तापमान में जीवित रहे, यह बहुत बड़ी बात थी।

• • .303 राइफलें, पुराने हथियार, पुराने गोला-बारूद, केवल 3 दो इंच मोर्टार, 9 एलएमजी, और 600 राउंड प्रत्‍येक सैनिक के पास उपलब्ध थे, जो वास्तव में जरूरत से काफी अपर्याप्त थे।

• • संख्या के हिसाब से भी काफी अंतर था। 5000 चीनी सैनिकों की ताकत से लड़ने के लिए हमारे पास केवल 124 सैनिक थे, वह भी अपर्याप्त गोला-बारूद के साथ। पुराने अर्ध-स्वचालित हथियार भी अहीर योद्धाओं के लिए एक कमजोर पहलू थे।

• • लांस नायक सिंह राम ने कई चीनियों के सिर काट दिए और कई को पत्थरों पर सिर पटक कर मार डाला।

• • लड़ाई के बीच में कंपनी कमांडर के घायल होने से सैनिकों के मनोबल पर भी बुरा असर पड़ा क्योंकि वह अपनी पिस्तौल निकालकर एक भी गोली नहीं चला सके। उससे पहले ही उनको MMG का ब्रस्‍ट पेट में लगने के बाद एक बड़े पत्‍थर के पीछे उनको ले जाया गया।

• • ब्रिगेड कमांडर और सेना मुख्यालय के आदेश के खिलाफ लड़ने का निर्णय भी एक वीरतापूर्ण निर्णय था। “आखिरी आदमी, आखिरी गोली” और “हार के बजाय मौत को स्वीकार करते हुए” दुश्मन से लड़ने की उनकी प्रतिज्ञा थी।

• • किसी भी जवान की पीठ पर गोली नहीं लगी और वे युद्ध के मैदान से नहीं हटे, यह अनुकरणीय साहस और कर्तव्यनिष्ठा का एक बड़ा उदाहरण था।

• • युद्ध के बाद जब बर्फ पिघली तो ज्यादातर सैनिक खाइयों में खड़े होकर अपने हथियार दुश्मन की तरफ और अपनी बंदूकों के ट्रिगर पर उंगलियां ताने हुए पाए गए, और उनकी छाती पर कई गोलियां लगी थीं।

• • जब उनका शव बरामद हुआ तो नर्सिंग असिस्टेंट के एक हाथ में मॉर्फीन इंजेक्शन की सिरिंज और दूसरे हाथ में कॉटन बैंडेज का बंडल पाया गया।

• • यह कितनी विडंबना की बात है कि जब हम घर पर दिवाली मना रहे थे, तो 13 कुमाऊँ (अहीर) रेजिमेंट की चार्ली कंपनी के “अहीर योद्धा” खून से होली खेल रहे थे।

• • ‘अहीर सैनिकों’ ने “हार मानने के बजाय मौत को गले लगाना पसंद किया,” जो इतिहास में स्वर्ण अक्षरों में अंकित है।

• • हमें उन वीर अहीरों पर गर्व है जिन्होंने भारत माता की एक इंच भूमि भी धोखेबाज़ चीनियों के हाथ नहीं लगने दी।

• • 18 नवंबर, 1962 को ‘अहीर योद्धाओं’ द्वारा चीनी सेना को पहुंचाए गए भारी नुकसान को देखते हुए, चीन ने 19 नवंबर, 1962 को एकतरफा युद्धविराम की घोषणा कर दी।

• • कुछ वरिष्ठ सैन्य कमांडरों और राजनीतिक नेतृत्व के गलत निर्णयों के कारण भारत को बड़ी हानि हुई।

• • इस युद्ध में तोपखाने से समर्थन की कमी विनाशकारी साबित हुई, जिसके लिए सेना योजना बना रही थी, लेकिन उससे पहले ही युद्धविराम की घोषणा कर दी गई। राष्ट्रीय नेतृत्व की उदासीनता इस युद्ध की विफलता का एक प्रमुख कारण थी।

      भारत सरकार की प्रमुख विफलताएँ

• • युद्ध से ठीक पहले तत्कालीन प्रधान मंत्री श्री जवाहरलाल नेहरू की विदेश यात्रा और उसी समय रक्षा मंत्री श्री कृष्ण मेनन की न्यूयॉर्क यात्रा घातक साबित हुई। दोनों नेताओं के बीच समन्वय की कमी, मतभेद और अविश्वास बहुत दुर्भाग्यपूर्ण थे। दोनों को एक-दूसरे पर भरोसा नहीं था।

• • चीफ ऑफ जनरल स्टाफ (सीओजीएस) लेफ्टिनेंट जनरल बी.एम. कौल 2 अक्टूबर तक कश्मीर में छुट्टियां मना रहे थे और सेनाध्यक्ष जनरल थापर लेफ्टिनेंट जनरल बी.एम. कौल से, पंडित नेहरू से उनकी निकटता के कारण नाराज थे।

• • निदेशक सैन्य संचालन (डीएमओ) ब्रिगेडियर डी.के. पालिट नौसेना के युद्धपोत आईएनएस विक्रांत पर क्रूज के लिए गए, ठीक उसी समय जब उनकी उपस्थिति सेना मुख्यालय में अत्यंत आवश्यक थी।

• • इन सभी द्वारा राष्ट्रीय सुरक्षा की उपेक्षा किसी से छिपी नहीं थी और कई सैन्य विशेषज्ञों ने 1962 में भारत की पराजय के लिए इन व्यक्तियों को दोषी ठहराया था।

• • युद्ध में वायु सेना का उपयोग न करना देश के राजनीतिक और सैन्य नेतृत्व की एक बड़ी भूल थी। वर्तमान वायुसेना प्रमुख ने हाल ही में देश को बताया है कि यह एक बड़ी गलती थी और उस गलती को 1965 और 1971 के भारत-पाक युद्ध में सुधार लिया गया था और इसके सकारात्मक परिणाम भी देखे गए थे।

• • स्थानीय याक और खच्चरों के मालिक, जिनका इस्तेमाल सेना सामान ढोने के लिए करती थी, ने हमारे एमएमजी और मोर्टार की तैनाती के स्थान के बारे में चीनियों को जानकारी लीक कर दी। यह हमारी तैनाती के लिए एक बड़ा झटका था क्योंकि चीनी तोपखाने ने बिल्कुल हमारी MMG और मोर्टार के सटीक स्‍थान पर गोलीबारी की। वे हमारी सेना से जुड़े हुए थे और हमारे द्वारा भुगतान किया जाता था, फिर भी उन्होंने चीनियों को महत्वपूर्ण जानकारी दी।

• • पर्याप्त मात्रा में राशन, हथियार, गोला-बारूद और सर्दियों के कपड़ों की व्यवस्था न करना भी एक बड़ी गलती थी। सेना ने इसके लिए तैयारी नहीं की थी।

• • जानकारी इकट्ठा करने में आईबी और मिलिट्री इंटेलिजेंस की विफलता हानिकारक थी। चीनी सेना ने एक महीने पहले ही पूरी तैयारी के साथ लद्दाख क्षेत्र में आकर अपने कैंप स्थापित कर लिए थे। हमारी सेना को इसकी भनक तक नहीं लगी। यह हमारी खुफिया एजेंसियों की असफलता का प्रमाण है।

• • गोवा की मुक्ति के तुरंत बाद, 13 कुमाऊँ को चुशूल जैसी कठिन पहाड़ी पर तैनात किया गया। 18,000 फीट की ऊंचाई पर भेजने से पहले इन्हें कम से कम 10 दिन तक वातावरण के साथ अनुकूल होने तक कैंप में रखा जाना चाहिए था।

• • यहां यह बताना भी जरूरी है कि चीनी पैदल सैनिक “चार्ली कंपनी” के बहादुर अहीरों को नुकसान पहुंचाने में असफल रहे, लेकिन 5 किलोमीटर की दूरी से चीनी तोपखाने द्वारा छोड़े गए बमों से हमारे बहादुर सैनिक बच नहीं सके। कुछ दूरी पर तैनात चीनी तोपों से अंधाधुंध बमबारी की गई, जिसके जवाब में हमारी सेना के तोपखाने प्रतिक्रिया नहीं दे सके।

• • इस अद्भुत अदम्य साहस, पराक्रम, वीरता, सामूहिक बलिदान और युद्ध कौशल के प्रदर्शन के बावजूद 13 कुमाऊं रेजिमेंट को केवल कुछ पदकों से संतोष करना पड़ा, जिनमें 1 परमवीर चक्र, 8 वीर चक्र, 1 मेंशन-इन-डिस्पैच, 4 सेना मेडल, 1 अति विशिष्ट सेवा मेडल, बटालियन थिएटर ऑनर लद्दाख और बैटल ऑनर रेजांग ला शामिल हैं। हालाँकि, वे अधिक पुरस्कारों के पात्र थे: जिसमें 9 परमवीर चक्र (पीवीसी), 19 महावीर चक्र (एमवीसी), 44 वीर चक्र (वीआरसी), 35 सेना पदक (एसएम) और 7 मेंशन-इन-डिस्पैच (एमआईडी)। हम अहीर सैनिकों की बहादुरी और वीरता के कृत्यों की हल्‍के में  रिपोर्टिंग का कड़ा विरोध करते हैं। हम सरकार से अनुरोध करते हैं कि भारत का रक्षा मंत्रालय पहले लिखे गए साइटेशन को फिर से शुरू करने और शेष शहीदों के साइटेशन की पुनः समीक्षा करने पर विचार करे। सभी 114 शहीदों को उपरोक्त पुरस्कारों से सम्मानित किया जाना चाहिए।

• • चार्ली कंपनी के पुनर्गठन पर कंपनी का नाम रेज़ांगला के नाम पर रखा गया और भारत सरकार द्वारा “वीरों में अति शूरवीर वीर अहीर” की उपाधि से सम्मानित किया गया। “दादा कृष्ण की जय” युद्ध घोष को आधिकारिक मान्यता मिली और चुशूल क्षेत्र में अहीर धाम की स्थापना की गई, जिसे “रेज़ांगला मेमोरियल” नाम दिया गया।

• • 2021 में इसका जीर्णोद्धार कर “रेजांग ला युद्ध संग्रहालय” की स्थापना की गई।

• • रेज़ांगला की लड़ाई को दुनिया की 8वीं सबसे बड़ी लड़ाइयों में से एक के रूप में पहचान मिली। इस लड़ाई को इतना बड़ा सम्मान देना इस बात का प्रमाण है कि भारत सरकार ने वीरता पदक देने के मामले में उन वीर सपूतों की न केवल उपेक्षा की, बल्कि उनका अपमान भी किया।

• • इस ऐतिहासिक युद्ध में “सामूहिक साहस और वीरता” का एक अनोखा और दुनिया में पहला उदाहरण देखने को मिला, जिसमें एक ही स्थान पर “पांच घंटे” में 114 लोगों ने अपने प्राणों की आहुति दे दी और दुश्मन को एक इंच जमीन पर भी कब्जा नहीं करने दिया।

• • प्रत्येक योद्धा की बहादुरी के कार्य सभी को वीरता पदक देने के योग्य थे, लेकिन 114 में से केवल 13 को ही वीरता पदक प्रदान किए गए।

• • इस युद्ध में सरकार की ओर से कुछ अन्य खामियाँ भी थीं, जो यदुवंशी सैन्य समाज के लिए अस्वीकार्य थीं।

• • 13 कुमाऊं (अहीर) रेजिमेंट सबसे अधिक वीरता पदक पाने के मामले में नंबर वन बनने से चूक गई।

• • प्रत्यक्षदर्शियों की बात नहीं सुनी गई और उनकी बातों पर विश्वास नहीं किया गया। विदेशी मीडिया पर ज्यादा भरोसा किया गया।

• • नायब सूबेदार सुरजाराम ने अकेले ही 55 चीनियों को मार डाला, और सेना के इतिहास में ऐसा कोई उदाहरण नहीं है। लेकिन उन्हें केवल “वीर चक्र” से सम्मानित किया गया था। जबकि वह वीर योद्धा परमवीर चक्र का हकदार था। क्या यह उनके प्रति घोर अन्याय और अपमान नहीं है?

• • उनके शौर्य और वीरता के कार्यों के लिए केवल 1 परमवीर चक्र मिलना बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है, क्योंकि 124 भारतीय सैनिकों ने 1310 चीनी सैनिकों को मार गिराया।

• • ऐसी विषम परिस्थितियों में भी दुश्मनों को एक इंच जमीन भी न हड़पने देना अपने आप में बहुत बड़ी उपलब्धि है।

• • अगर 1947 से पहले अहीर सैनिकों ने अंग्रेजों के खिलाफ लड़ाई और विरोध न किया होता, तो आज भारतीय सेना में अहीर रेजिमेंट होती। यह एक पुरानी मांग है, जिसे भारत सरकार आज भी मानने से कतरा रही है।

         अधिक स्पष्ट असफलताएँ

• • भारतीय सेना की 13 कुमाऊं बटालियन युद्ध के लिए अपर्याप्त रूप से सुसज्जित और सही तरीके से तैयार नहीं थी।

• • भारतीय सेना के जवानों के पास चीनी सेना से लड़ने के लिए पर्याप्त हथियार और गोला-बारूद नहीं थे।

• • रेज़ांग ला में कठोर सर्दियों की स्थिति के लिए भारतीय सेना के सैनिकों के पास पर्याप्त गर्म कपड़े भी नहीं थे।

• • भारतीय सेना के सैनिक ग्रीष्मकालीन वर्दी पहने हुए थे और उन्हें पर्याप्त ऊनी कपड़े उपलब्ध नहीं कराए गए थे।

• • भारतीय सेना के जवानों को ठंड से बचने के लिए अपने कंबल और गर्म कपड़ों का इस्तेमाल करना पड़ा।

• • भारतीय सेना के जवानों के पास चीनी सेना का मुकाबला करने के लिए पर्याप्त तोपखाने का सपोर्ट नहीं था।

• • भारतीय सेना के सैनिक संख्या में चीनी सेना से बहुत कम थे और उन्हें सीमित संसाधनों के साथ लड़ना पड़ा।

• • विपरीत परिस्थितियों के बावजूद, भारतीय सेना के जवानों ने अदम्य साहस और दृढ़ संकल्प के साथ लड़ाई लड़ी।

• • इस लड़ाई में कंपनी कमांडर मेजर शैतान सिंह समेत 114 भारतीय सैनिक शहीद हो गए।

• • भारतीय सेना के जवानों ने आखिरी आदमी और आखिरी गोली तक लड़ाई लड़ी और चीनी सेना को भारी नुकसान पहुंचाया।

• • रेज़ांग ला की लड़ाई को सैन्य इतिहास में सबसे महान लड़ाइयों में से एक माना जाता है।

• • रेज़ांग ला में सैनिकों को पर्याप्त सहायता प्रदान करने में भारत सरकार की विफलता की कई सैन्‍य इतिहासकारों ने आलोचना की है।

• • रेज़ांग ला में सैनिकों को पर्याप्त सहायता प्रदान करने में भारत सरकार की विफलता को बड़ी संख्या में हताहतों का प्रमुख कारण माना जाता है।

• • रेज़ांग ला में सैनिकों को पर्याप्त सहायता प्रदान करने में भारत सरकार की विफलता बहुत बहस और चर्चा का विषय रही है।

• • तब से भारत सरकार ने भारतीय सेना के उपकरणों और प्रशिक्षण में सुधार के लिए कई कदम उठाए हैं।

• • भारतीय सेना ने भी अपने उपकरणों को आधुनिक बनाने और अपने प्रशिक्षण में सुधार के लिए कदम उठाए हैं।

• रेज़ांग ला की लड़ाई को आज भी भारतीय सेना के अहीर जवानों की बहादुरी और बलिदान के प्रतीक के रूप में याद किया जाता है।